Desde sus primeras rutas con salida de Berlín-Tempelhof hasta el establecimiento de una red paneuropea, Deutsche Luft Hansa creció rápidamente hasta la década de 1930. Vuelos nocturnos como Berlín–Königsberg, así como rutas regulares a través de los Alpes, los Pirineos, los Balcanes, el mar del Norte y el Báltico, establecen estándares técnicos y operativos. Mediante empresas conjuntas, como Deruluft, que presta servicio a Moscú, y Eurasia Aviation Corporation en China, fundada en 1930, Lufthansa fue pionera en las rutas a Europa del Este y Asia. Como resultado, en 1938, la red de rutas de la empresa cubría casi 80.000 km y conectaba Europa, Asia y América a través de su centro de distribución en Berlín.

Las espectaculares aventuras y expediciones de Lufthansa hicieron de la empresa un símbolo de progreso y espíritu pionero a ojos del público en general. Al mismo tiempo, estos vuelos estaban probando nuevas rutas. El vuelo a las montañas del Pamir, en Asia Central, en 1937 y el establecimiento del servicio de correo aéreo del Atlántico Sur proporcionaron una experiencia crucial y se consideran precursores directos de las rutas intercontinentales regulares.

Desde la selección de escalas hasta la evaluación de las condiciones climáticas y de la altitud, el éxito de Lufthansa en estos vuelos pioneros sentó las bases operativas para una red de rutas global, tanto en términos de personal como de política. Esta rica experiencia se volvió incluso más importante después de que la compañía se restableciese en 1953. Sin embargo, este crecimiento pronto se vinculó estrechamente con las políticas nazis, que explotaron estos logros técnicos pioneros para sus propios fines.

El 1 de abril de 1955, diez años después del final de la guerra, un Convair CV 340 de la recién establecida Lufthansa despegó en un vuelo de Hamburgo a Múnich, mientras que casi simultáneamente otro vuelo salió en la dirección contraria. El avión tenía capacidad para 44 pasajeros y una velocidad de crucero máxima de 430 km por hora. Estas salidas marcaron el inicio de un servicio aéreo regular dentro de Alemania que operaba bajo una dispensa especial, ya que la soberanía aérea aún estaba en manos de las potencias ocupantes. El primer horario de vuelos posterior a la guerra estaba compuesto por solo cuatro rutas, pero la red creció rápidamente para cubrir Europa Occidental.

A partir del 8 de junio de 1955, el Lockheed Super Constellation reestableció las rutas de larga distancia de Lufthansa con un vuelo regular a Nueva York. Desde este centro de distribución del Atlántico Norte, durante los años siguientes, la red de rutas se desarrolló hasta convertirse en un sistema intercontinental con un claro enfoque en las conexiones transatlánticas.

En la segunda mitad de la década de 1950 se añadieron más rutas a Norteamérica, Sudamérica, Oriente Próximo y Extremo Oriente, cuando la dirección de Lufthansa eligió deliberadamente rutas transatlánticas rentables para restablecerse como recién llegado al transporte aéreo global.

A partir del año 2000, la red de rutas de Lufthansa ha evolucionado hasta convertirse en un conjunto de varios centros de distribución globales dentro de Lufthansa Group. Los aviones de fuselaje ancho, como los A380, A330, A340-600 y 747-8, junto con la expansión de los aeropuertos de Frankfurt y Múnich, fortalecieron las rutas intercontinentales e hicieron que los traslados fueran más eficientes.

El crecimiento se inclinó cada vez más hacia las alianzas y adquisiciones: SWISS en 2007, Austrian Airlines en 2009 y, posteriormente, Brussels Airlines con sus propios centros de distribución y redes regionales mejoraron la red del Grupo, mientras que Lufthansa Regional y Eurowings trajeron una nueva estructura a los servicios de enlace y punto a punto. Los servicios digitales, como FlyNet^®, y los nuevos servicios prémium en los centros de distribución hicieron que los viajes dentro de la red existente fueran más atractivos sin necesidad de una mayor expansión geográfica.