Essentials: Istanbul

1. Zahlreich: Istanbul wächst, und zwar rasant. Im Jahr 1975 lebten schlappe 2,7 Millionen Menschen in der Metropole, heute sind es zwischen 15 und 17 Millionen. So ganz genau weiß das aber niemand.  

2. Pragmatisch gelöst: Die Blaue Moschee gehört zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten Istanbuls. Wegen ihrer blau-weißen Fliesen und ihrer weithin sichtbaren sechs Minarette. Als das Gotteshaus fertiggestellt wurde, waren alle begeistert. Fast alle: Es gab Kritik, dass sechs Minarette eine Respektlosigkeit gegenüber Mekka seien – denn die Große Moschee dort hatte ebenso viele. Die Lösung: Die Moschee in der Heiligen Stadt erhielt ein siebtes Minarett. 

3. Mörderisch komfortabel: Die weltbekannte Krimiautorin Agatha Christie fand im Istanbul der 1930er Jahre nicht nur die Inspiration für ihren Bestseller „Mord im Orientexpress“, sondern schrieb den Krimi-Klassiker auch in der Stadt. Und zwar im Hotel Pera Palas, das von den Betreiber:innen des luxuriösen Orientexpresses errichtet wurde. 

4. Flower-Power: Während die Tulpe in Holland auf Feldern sprießt, wurde sie ursprünglich in Istanbul kultiviert. Diese Blumen waren im 18. Jahrhundert so beliebt, dass die sogenannte Ära der Tulpen begann, die es circa bis ins Jahr 1730 sogar zu einem Verbrechen machte, Tulpen außerhalb Istanbuls zu handeln.  

5. Nicht sauber, sondern rein: Der Besuch eines traditionellen Badehauses ist ein Highlight jedes Istanbul-Besuchs. Was viele nicht wissen: Hamams dienten auch rituellen Zwecken. So war es vor wichtigen religiösen Ereignissen oder Hochzeiten Tradition, dass man zuvor ein Badehaus für eine auch symbolische Reinigung besuchte.